Трасса "Шанхай" располагается на северо-западе города Шанхай в районе Ядинг. Схема трассы была разработана конструкторским бюро немецкого дизайнера Германа Тильке и по своей форме напоминает китайский иероглиф "Шанг", что означает "высоко" - первый знак в названии города Шанхай.

Строительство автодрома длилось полтора года. Для постройки трассы потребовалось осушить болото, влив в него порядка 400 тонн полиэстера. По некоторым данным, общая стоимость комплекса составила 450 миллионов долларов.

Открытие автодрома "Шанхай" в 2004 году с одной стороны исполнило мечту Берни Экклстоуна и Макса Мосли, с другой стороны - китайского народа, желающего на протяжении 9 лет попасть в Формулу 1. Первое гран-при Китая Формулы 1 прошло 26 сентября 2004 года, гонка оказалась зрелищной. Победу тогда одержал пилот Ferrari Рубенс Баррикелло.

Трасса включает в себя 16 поворотов - 7 левых и 9 правых. Между 13-ым и 14-ым поворотом располагается самая длинная скоростная прямая, протяженность которой составляет 1.175 метров, так же имеются два затяжных правых поворота с переменным радиусом, которые выделяют эту трассу на фоне остальных.

Ширина трассы варьируется от 13 до 15 метров, достигая в 13-ом повороте 20 метров. Широкие зоны безопасности позволяют эвакуировать машины без приостановки гонки, но несмотря на это, последние несколько лет машина безопасности часто вмешивалась в ход борьбы.

Трасса имеет некоторый перепад высот: самая низшая точка автодрома находится на высоте 4,5 метров над уровнем моря, а высшая – в 11,24 метра. Автодром одновременно может вместить до двухсот тысяч болельщиков, тридцать тысяч из которых могут уместиться на главной трибуне с видом на 80% трассы.

Связка первого, второго и третьего поворотов весьма интересна – инженерам приходится решать непростую задачу по поиску настроек для этого отрезка. Трасса очень неровная, особенности асфальтового полотна каждый год отличаются.

Трасса требует среднего уровня прижимной силы и традиционного компромисса между скоростью на прямых и сцеплением в медленных поворотах. Из-за большого количества затяжных поворотов при настройке машины важно избежать проявлений избыточной поворачиваемости.

Больше всего побед здесь одержал Льюис Хэмильтон (6) и команда Mercedes (6)